Bulgaria Diguncang Protes Menjelang Keanggotaan Eurozone

(SeaPRwire) –   Pemerintah Bulgaria menarik rancangan anggaran 2026 yang tidak populer setelah puluhan ribu orang yang marah turun ke jalan di ibu kota, Sofia, dan kota-kota lain di seluruh negeri.

Protes-protes tersebut sebagian besar dipimpin oleh kaum muda Bulgaria yang mengklaim pemerintah menyembunyikan korupsi yang meluas. Kelompok-kelompok bisnis dan anggota oposisi juga mengatakan rancangan anggaran itu akan merugikan ekonomi Bulgaria tepat sebelum dijadwalkan bergabung dengan Zona Euro pada awal 2026.

“Generasi Z turun ke jalan karena mereka ingin tetap tinggal di Bulgaria, tetapi mereka menginginkan Bulgaria yang diperbarui, berbeda, dan bebas korupsi,” kata Daniel Lorer, anggota parlemen Bulgaria, kepada Digital.

“Mereka menginginkan reformasi. Pemerintah menolak mendengarkan. Anggaran yang diusulkan hanya memperpanjang semua kebijakan sebelumnya, didanai melalui pajak yang lebih tinggi, kontribusi jaminan sosial, dan lebih banyak utang,” tambah Lorer.

Ketika tekanan meningkat, pemerintah Bulgaria, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Rosen Zhelyazkov, akhirnya mengalah, berjanji untuk membatalkan elemen-elemen anggaran yang paling memecah belah, termasuk kenaikan pajak dan jaminan sosial.

Perdana menteri mengatakan anggaran baru akan diusulkan pada tanggal yang lebih kemudian.

“Pemerintah melihat apa yang ingin disampaikan oleh warga yang berunjuk rasa… Saya mendukung orang-orang ini yang memprotes untuk hak yang lebih banyak, demokrasi yang lebih banyak, keadilan yang lebih banyak. Kami percaya bahwa protes ini bukan sekadar politik, tetapi lebih pada sisi sosial dan kemanusiaan, dalam mencari lebih banyak dialog, lebih banyak toleransi, dan lebih banyak harmoni dalam hubungan sosial,” kata Perdana Menteri Zhelyazkov pada konferensi pers.

“Ini adalah protes nyata dari kaum muda, kaum muda yang mencari tempat mereka di masa depan Bulgaria, yang wajib kami dengarkan, dan kami wajib melakukan apa yang diperlukan untuk diamankan dengan dana yang dimiliki negara,” tambah Zhelyazkov.

Protes-protes tersebut sebagian besar berlangsung damai. Namun, beberapa pengunjuk rasa bertopeng bentrok dengan polisi setelah menyerang kantor partai yang berkuasa di Sofia.

Stabilitas politik di negara Uni Eropa, yang memiliki sejarah panjang dengan negara tetangga Rusia, sangat rentan terhadap kemungkinan campur tangan dalam urusan domestik bekas sekutu blok komunisnya.

“Rusia selalu senang memicu kerusuhan. Apa pun yang mengganggu proses demokrasi di negara Uni Eropa mana pun disambut baik, dan terlebih lagi di Eropa Timur, bekas wilayah pengaruh mereka,” kata Lorer.

Presiden Bulgaria Rumen Radev, yang memegang posisi yang sebagian besar bersifat seremonial, berpihak pada oposisi dan menentang anggaran tersebut, menyerukan pengunduran diri pemerintah dan pemilihan umum dini.

Langkah itu dapat berisiko menyebabkan kebuntuan politik dan melemahkan aliansi Bulgaria dengan NATO dan Uni Eropa, Ruslan Stefanov, direktur Center for the Study of Democracy in Sofia, mengatakan kepada Digital.

“Radev, yang menggemakan poin-poin pembicaraan Kremlin dan menentang Euro, masih dapat menyabotase proses tersebut meskipun secara hukum tidak dapat diubah. Ini adalah campuran yang mudah berubah yang mengancam stabilitas dan dapat mengundang campur tangan Rusia yang lebih tidak diinginkan,” kata Stefanov.

Bulgaria, bersama dengan Rumania, dijadwalkan bergabung dengan Zona Euro pada Januari 2026. Meskipun bergabung dengan Zona Euro dipandang sebagai langkah besar dalam pembangunan politik dan ekonomi Bulgaria, adopsi mata uang tersebut tidak populer di sebagian besar masyarakat, karena ketakutan akan inflasi dan biaya hidup menghambat mata pencarian sehari-hari warga Bulgaria.

Bulgaria, salah satu negara termiskin di Uni Eropa, bergabung dengan UE pada tahun 2007 dan secara resmi memulai proses bergabung dengan Zona Euro pada tahun 2018. Lev, mata uang Bulgaria, dimasukkan ke dalam Mekanisme Nilai Tukar Eropa pada Juli 2020.

Sejak mengumumkan bahwa negara itu akan bergabung dengan serikat moneter, skeptisisme telah meluas, dan banyak warga Bulgaria tidak yakin bahwa prospek ekonomi mereka akan membaik setelah mereka menjadi bagian dari serikat tersebut.

Banyak ahli dan pengamat menyimpulkan bahwa Rusia berada di balik kampanye persisten untuk memicu oposisi dan menabur keraguan serta kebingungan seiring dengan semakin dekatnya tanggal aksesi Bulgaria.