Calon pilihan Trump untuk duta besar Islandia meminta maaf karena bercanda tentang negara Arktik menjadi negara bagian ke-52

(SeaPRwire) –   Mantan Anggota Dewan Perwakilan Billy Long, yang dinominasikan oleh Presiden untuk menjadi duta besar ke Islandia, telah meminta maaf setelah secara pribadi bercanda kepada anggota dewan bahwa pulau Arktik itu akan menjadi “negara bagian ke-52” dengan dirinya sebagai gubernurnya.

Long, seorang anggota Partai Republik yang mewakili Missouri dari 2011 hingga 2023 dan menjabat sementara sebagai komisioner IRS tahun lalu, mengatakan dia hanya bercanda dengan mantan rekan kongresnya.

“Tidak ada yang serius tentang itu, saya bersama beberapa orang, yang tidak saya temui selama tiga tahun, dan mereka bercanda tentang Jeff Landry menjadi dan mereka mulai bercanda tentang saya dan jika ada yang tersinggung karenanya, maka saya minta maaf,” kata Long kepada Arctic Today.

“Saya minta maaf dan itu satu-satunya komentar saya, saya menantikan untuk bekerja sama dengan masyarakat Islandia dan saya minta maaf jika itu ditanggapi seperti itu, saya bersama sekelompok teman dan tidak ada yang serius tentang itu,” tambahnya.

Trump baru-baru ini menunjuk Gubernur Louisiana Jeff Landry sebagai utusan khusus ke Greenland.

Hal ini terjadi saat Trump memanasikan , sebuah wilayah Denmark, dengan mengatakan dia berencana mengambil alih pulau itu “dengan cara apa pun.”

“Kami akan melakukan sesuatu terhadap Greenland, suka atau tidak suka,” kata Trump pekan lalu. “Karena jika kita tidak melakukannya, Rusia atau China akan mengambil alih Greenland, dan kita tidak akan memiliki Rusia atau China sebagai tetangga.”

Pejabat administrasi Trump secara terbuka mempertimbangkan opsi seperti kekuatan militer untuk mengambil Greenland, langkah yang akan melanggar , yang menyatakan bahwa serangan terhadap satu anggota adalah serangan terhadap semua anggota dan bisa mengakhiri aliansi yang berusia lebih dari 75 tahun.

Denmark dan negara-negara Eropa lainnya telah mengambil langkah-langkah, termasuk mengirimkan pasukan tambahan ke Greenland jika terjadi invasi AS, mendukung wilayah tersebut saat menegaskan kembali posisinya bahwa tidak ingin bergabung dengan AS. Islandia adalah salah satu anggota NATO yang telah mengungkapkan ketidaksetujuannya terhadap ancaman berulang Trump untuk mengambil Greenland.

Di Bukit Capitol, sebagian besar anggota Partai Demokrat dan bahkan beberapa anggota Partai Republik telah menentang ide mengambil Greenland, sementara anggota Partai Republik lainnya telah menyuarakan dukungan untuk mengejar hubungan yang lebih dekat dengan wilayah tersebut, termasuk Anggota Dewan Randy Fine, R-Fla., yang mengusulkan undang-undang untuk menjadikannya negara bagian AS ke-51, meskipun dia mengatakan cara terbaik untuk memperoleh Greenland adalah secara sukarela.

Trump juga telah mengatakan ingin menjadikan Canada negara bagian AS ke-51.

Long sedang mengunjungi mantan rekan kerjanya di lantai Dewan Perwakilan awal pekan ini ketika dia mengeluarkan komentar kontroversial tentang Islandia, memicu beberapa reaksi diplomatik kecil, dengan Kementerian Luar Negeri Islandia meminta penjelasan dari Kedutaan Besar AS di Reykjavík.

“Tidak ada keraguan bahwa ini sangat serius bagi negara kecil seperti Islandia,” kata anggota Parlemen Islandia Sigmar Guðmundsson kepada MBL. “Kita perlu memahami bahwa semua argumen keamanan yang dibuat AS terkait Greenland, juga berlaku untuk Islandia.”

Beberapa warga Islandia juga meluncurkan kampanye petisi yang mendorong pemerintah mereka untuk menolak Long sebagai duta besar jika dia dikonfirmasi oleh Senat AS. Petisi tersebut telah mendapatkan 2.000 tanda tangan.

Ketua Mayoritas Senat John Thune, R-S.D., mengatakan kepada Politico bahwa Long “mungkin sedang bersenang-senang” dan “saya tidak akan terlalu memaknai itu.”