Churchill, Shakespeare, dan bendera Inggris Raya semuanya terancam di Inggris modern, kata komentator

(SeaPRwire) –   Lebih dari seabad yang lalu, Inggris dipandang sebagai tempat yang ideal. Negara ini memimpin inovasi di bidang sains, termasuk kedokteran. Ia membangun industri seperti rel kereta api, jembatan besar, dan menciptakan kelas menengah yang kuat. Dan meskipun ada yang berpendapat sebaliknya, Inggris adalah satu-satunya kekaisaran besar yang menghapuskan perbudakan dan memantau lautan dengan biaya yang cukup besar sendiri, untuk memastikan negara lain tidak memperbudak orang. Dan ia memiliki Angkatan Laut terbesar di dunia. Sekarang, banyak yang mengatakan bahwa semua itu tampak seperti kenangan yang jauh.

Kontroversi terbaru melibatkan gambar atau patung beberapa tokoh Inggris paling dihormati. Wajah Winston Churchill, Perdana Menteri Inggris selama Perang Dunia II, akan dihapus dari uang kertas lima pound oleh Bank of England. Pimpinan Reform UK, Nigel Farage, menyebut keputusan itu “sangat absurd,” dengan catatan proposalnya adalah mengganti Churchill dan orang lain dengan gambar berang-berang. 

Patung Churchill di Westminster dirusak pada tahun 2020 dan sekali lagi bulan lalu. Churchill memimpin pertahanan Inggris, yang merupakan satu-satunya negara di Eropa yang tidak jatuh selama Perang Dunia II. 

“Dekade kebijakan pendidikan ‘woke’ telah mengajari orang untuk menafikan dan mencela sejarah negara ini karena dianggap represif, rasis, dan tidak adil,” kata Alan Mendoza, pendiri dan direktur eksekutif Henry Jackson Society, kepada Digital. Ia mengatakan serikat pekerja pengajar yang dikendalikan oleh kiri keras telah memaksakan agenda mereka kepada generasi murid. “Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa setidaknya sebagian dari mereka yang terpengaruh telah menyerap filosofi ini dan bertindak sesuai dengan itu.”

Patung orang Inggris yang hidup berabad-abad yang lalu telah menjadi sasaran untuk dihancurkan. Beberapa upaya ini berhasil, namun sebagian lainnya tidak. William Gladstone, Robert Peel, James Cook, dan Francis Drake menjadi sasaran penghancuran oleh aktivis, menurut Sky News. Orang-orang ini masing-masing adalah perdana menteri reformis, pendiri kepolisian, penjelajah laut, dan perompak sipil. Untungnya, patung mereka sebagian besar tetap utuh.

Sekarang William Shakespeare menjadi sasaran serangan. Rupanya, menjadi orang kulit putih dianggap negatif, dan ada yang mengatakan bahwa Sang Penyair itu sebenarnya adalah wanita kulit hitam. Ringkasan argumen aktivisnya adalah Shakespeare dapat digunakan untuk mendukung nasionalisme kulit putih.

Upaya untuk menghapus tokoh Inggris berprestasi tinggi dari sejarah ini mungkin tampak sepele, tulis Matt Goodwin, Presenter GB News, di X. “Hal ini jauh lebih penting daripada yang disadari banyak orang,” tulisnya. “Di seluruh Dunia Barat, berbagai birokrat Diversity, Equity and Inclusion [DEI], aktivis radikal, dan lembaga publik yang semakin patuh terlibat dalam proyek budaya yang berusaha melemahkan legitimasi identitas nasional kita.”

Bukan hanya patung dan gambar yang menjadi sasaran. Menghidupkan bendera negara sendiri bahkan bisa membuat Anda mendapat masalah. Orang kiri di Inggris, seperti pendukung Partai Labour, sering memandang penghidupan Bendera Union Inggris atau Bendera George Cross Inggris sebagai tindakan rasis atau anti-imigrasi.

“Suara DEI dan imigran menjadi begitu kuat sehingga setiap tanda kebanggaan terhadap Inggris dituduh,” kata Ben Habib, pendiri partai politik Advance UK, kepada Digital. “DEI tidak dapat menerima negara yang kuat — ia ingin negara tersebut disisihkan agar minoritas merasa ‘di rumah’.” 

Habib juga mencatat adanya komplikasi tambahan dengan Bendera Union dan Bendera St. George — keduanya mewakili Santo Kristen. “Hal itu menyinggung jumlah yang semakin besar orang di Inggris yang mempraktikkan agama asing,” katanya kepada Digital.

Sebagian besar kebencian terhadap bendera ini dimulai setelah invasi Israel oleh Hamas, organisasi teroris yang didukung Iran. Inggris kemudian menyaksikan lonjakan bendera Palestina yang terbang di gedung-gedung publik. Hal ini membuat banyak patriot Inggris kecewa, yang kemudian keluar dengan bendera Inggris. “Kita perlu mulai bersatu di sekitar cerita dan simbol nasional, dan bendera adalah cara paling visual untuk melakukan itu,” kata Colin Brazier, komentator budaya Inggris, yang sebelumnya mengatakan kepada Digital.

Otoritas perencanaan, biasanya dewan lokal Inggris, tidak perlu memberikan izin untuk orang menghidupkan Bendera Union atau Bendera George Cross. Bendera lain dianggap sebagai iklan. Namun, menyemprotkan simbol George Cross pada bangunan yang bukan milik Anda tidak diizinkan.

Meskipun Bendera George Cross dipandang sebagai anti-imigran di Inggris, St. George secara historis — yang meninggal sekitar 1.700 tahun lalu — disebutkan dalam Al-Quran sebagai teman Musa. Dan beberapa sarjana agama menyarankan bahwa ia adalah hamba Tuhan.

Pada saat yang sama, ekonomi Inggris telah melambat hampir total di bawah pemerintah center-left Starmer saat ini. Tingkat pengangguran meningkat menjadi 5,4% pada Desember, dari 3,6% pada Agustus 2022, menurut data dari Trading Economics. Pertumbuhan PDB negara itu telah terjebak di 1% atau kurang sejak kuartal pertama 2022. 

Sebagian alasan gegaman untuk membawa bendera mungkin karena ekonomi Inggris yang bencana. Salah satu kebijakan pemerintah yang menonjol dan kurang dipikirkan berasal dari Partai Labour, yang mewajibkan peningkatan kontribusi National Insurance (ekuivalen AS dengan FICA) oleh perusahaan. Kebijakan ini merusak peluang apapun untuk meningkatkan lapangan kerja, karena lonjakan biaya ini secara efektif bertindak sebagai pajak pada lapangan kerja.

Michael Saunders dari Digital berkontribusi pada laporan ini.