Iran Perluas ‘Kerajaan Bayangan’ di Seluruh Timur Tengah saat Trump Tarik Pasukan dari Irak, Suriah

(SeaPRwire) –   Hanya enam bulan setelah mengatakan akan mulai mengurangi pasukan AS di Suriah, AS mengkonfirmasi minggu ini bahwa mereka juga akan mulai mengurangi jumlah pasukan AS di Irak berdasarkan perjanjian yang dicapai oleh pemerintahan Biden – sebuah langkah yang diperingatkan oleh para ahli keamanan dapat menguntungkan Iran dan “kerajaan bayangannya.”  

Hanya enam bulan setelah pemerintahan Trump mengumumkan rencana untuk menarik mundur pasukan AS di Suriah, pemerintahan Biden mengkonfirmasi minggu ini bahwa mereka juga akan mengurangi tingkat pasukan di Irak di bawah perjanjian baru – sebuah langkah yang diperingatkan oleh para ahli keamanan dapat memperkuat Iran dan “kerajaan bayangannya.”

Perubahan ini terjadi di tengah ancaman dari jaringan teroris ISIS dan keinginan AS yang semakin besar untuk mengakhiri “perang tanpa akhir.”

Namun, berkurangnya kehadiran AS di kedua membuat para ahli keamanan sangat khawatir tentang kekosongan kekuasaan yang akan tercipta di kedua negara itu, dan ancaman langsung yang ditimbulkan Iran. 

Selama beberapa dekade telah memperluas pengaruhnya di Irak dan Suriah, dan telah membangun kehadiran yang kompleks dan sangat tertanam di wilayah tersebut secara militer, politik, ekonomi, dan sosial, sehingga sulit untuk mengalihkan atau menggagalkan pengaruhnya bahkan di tengah perubahan rezim di Suriah. 

“Hubungan antara Revolusi Islam Iran dan Suriah sudah ada sejak tahun 80-an. Ini bukan sesuatu yang baru dimulai dengan pecahnya perang saudara Suriah,” kata Gregg Roman, Direktur Eksekutif Middle East Forum, kepada Digital. “Mereka membutuhkan 40 tahun hubungan dan akhirnya mengubahnya menjadi sebuah perusahaan.”

Iran telah menggunakan pasukan militan Syiah tidak hanya dari , tetapi juga dari Irak, Afghanistan, dan Lebanon, untuk membangun “infrastruktur militer paralel” berkoordinasi dengan Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) yang telah mengubah Suriah menjadi “pangkalan operasi maju Iran.”

Menurut laporan investigasi yang disusun oleh Middle East Forum, menggunakan sumber-sumber di lapangan yang tertanam di instalasi militer Iran di seluruh Suriah sejak 2018, Iran tidak hanya membangun terowongan bawah tanah dan depot senjata untuk keperluannya. Teheran telah menanamkan dirinya secara mendalam ke dalam kehidupan sehari-hari warga Suriah melalui sistem terintegrasi yang menggabungkan tugas militer dengan program sipil.

Struktur komandonya juga melampaui batas-batas negara-bangsa tradisional dengan mengintegrasikan komandan Iran, dan Irak.

Meskipun Iran kini menghadapi perlawanan di Suriah menyusul runtuhnya rezim Bashar al-Assad dengan pengambilalihan pada Desember 2024 oleh organisasi paramiliter Sunni Hay’at Tahrir al-Sham (HST) – yang pernah dianggap oleh AS sebagai yang berasal dari al Qaeda – Teheran berpotensi memanfaatkan ketiadaan pemerintahan yang bersatu di seluruh Suriah, serta dinamika geopolitik yang sangat kompleks di mana Israel, Turki, dan Rusia semuanya bersaing untuk mendapatkan lebih banyak pengaruh di negara tersebut.

Roman menunjukkan bahwa jika HST, berkoordinasi dengan di timur laut atau Druze di barat daya, tidak mampu menciptakan “benteng” melawan pengaruh Iran, maka Teheran bisa berada pada posisi yang baik untuk memperluas kepentingan regionalnya di bawah “kerajaan bayangannya.” 

“Mungkin yang paling mengkhawatirkan adalah preseden yang ditetapkan oleh keberhasilan Iran dalam membangun kerajaan bayangan ini,” demikian temuan laporan tersebut. “Kemampuan untuk membangun infrastruktur militer paralel, beroperasi secara independen dari kontrol pemerintah tuan rumah, dan mempertahankan kemampuan strategis meskipun ada pengawasan internasional, memberikan templat yang dapat direplikasi di tempat lain di wilayah tersebut.”

Meskipun strateginya mungkin sedikit berbeda, Iran telah berulang kali menggunakan kekosongan kekuasaan untuk memperluas jangkauannya dan melawan pengaruh AS, seperti yang terlihat di , di mana ia mendukung Taliban, dan di Irak, di mana ia mulai mendukung kelompok milisi Syiah yang memerangi AS sejak awal tahun 2003. 

“Iran memiliki strategi di Irak, dan itu efektif,” kata Bill Roggio, analis ahli terorisme dan editor senior “Long War Journal” dari Foundation for Defense of Democracies, kepada Digital. “Mereka menggunakan cara militer, politik, dan ekonomi untuk mencapai tujuan mereka, dan kedekatan mereka dengan Irak sangat membantu mereka mencapainya.”

Roggio mengatakan ada ratusan ribu militan yang didukung Iran di Irak yang sebagian besar merupakan bagian dari , yang sangat berpengaruh dalam memerangi ISIS dan merupakan bagian dari Angkatan Bersenjata Irak di bawah komando perdana menteri, tetapi juga sangat dipengaruhi oleh Teheran. 

“Mereka memiliki pengaruh signifikan dalam pemerintahan Irak. Mereka menempati blok besar dan dominan di parlemen Irak. Dan milisi-milisi ini juga memiliki kekuatan ekonomi,” kata Roggio. “Iran membangun pasukan milisi ini di sepanjang garis yang sama dengan Hezbollah, dan mereka pada dasarnya ingin mereka pada akhirnya menjadi seperti Islamic Revolutionary Guard Corps di Iran.”

Baik Roman maupun Roggio menyatakan kekhawatiran atas penarikan pasukan AS dari wilayah tersebut dan, yang lebih signifikan, penghapusan pengaruh AS pada saat Iran berusaha untuk dan kepentingannya. 

“Kami belum belajar pelajaran dari Afghanistan dan bahkan pelajaran dari Irak,” kata Roggio. “Saya tidak peduli apakah kita memiliki 100 atau 100.000 pasukan di Afghanistan atau di tempat lain. Apakah kita memiliki pasukan yang tepat untuk mencapai misi yang kita berikan kepada mereka? 

“Kita berbicara tentang jumlah pasukan. … Kita tidak benar-benar berbicara tentang apa misi kita di Irak? Apakah itu misi melawan ISIS? Apakah itu misi untuk menahan pengaruh Iran? 

“Dan apakah kita memiliki perpaduan yang tepat antara pengaruh militer dan diplomatik, serta politik dan ekonomi di Irak untuk mencapai tujuan-tujuan tersebut? Saya tidak yakin kita memilikinya.”

Kedua ahli menunjukkan bahwa AS memiliki sejarah panjang dalam tidak menganggap serius Iran dan ancaman yang ditimbulkannya, sebuah masalah yang telah berlangsung selama beberapa dekade di seluruh pemerintahan Republik dan Demokrat. 

“Iran sabar. Mereka beroperasi dalam rentang waktu puluhan tahun dan generasi. Dan kita tidak sabar. Kita beroperasi dalam rentang waktu dan siklus pemilihan dua dan empat tahun,” kata Roggio. “Pada akhirnya, Iran ingin mengusir AS dari wilayah tersebut dan memperluas pengaruhnya di negara-negara tetangga, baik itu Afghanistan, Irak, maupun negara-negara Teluk.

“Tujuan utamanya adalah mengeluarkan AS agar dapat memperluas pengaruhnya.”