Kampanye pengaruh terkait Iran menyebarkan pesan anti-Israel yang disamarkan sebagai suara AS: laporan

(SeaPRwire) –   Sebuah analisis baru terhadap aktivitas media sosial selama hari-hari pembukaan Operasi Epic Fury menunjukkan bahwa sebagian besar perlawanan online dan konten anti-Israel mungkin sama sekali tidak didorong oleh orang Amerika.

Laporan tersebut mengidentifikasi narasi berulang yang didorong oleh akun-akun berbasis luar negeri, termasuk klaim bahwa operasi tersebut adalah “pengkhianatan terhadap MAGA,” “sangat tidak populer di kalangan rakyat Amerika” dan dilakukan “atas nama Israel.”

Enam puluh persen dari postingan paling viral di X yang menyebutkan “Iran” selama minggu pertama operasi berasal dari akun-akun yang berbasis di luar Amerika Serikat — meskipun sering kali menampilkan diri sebagai suara Amerika, menurut penelitian yang dilakukan oleh Argyle Consulting Group, sebuah firma analisis data dan intelijen swasta.

“Ini bukan sekadar pendapat acak,” kata Eran Vasker, CEO dan salah satu pendiri Argyle Consulting Group, kepada Digital.

“Apa yang kami lihat adalah wacana yang terlihat Amerika — ditulis dalam bahasa Inggris, menggunakan bahasa politik AS — tetapi sebenarnya datang dari luar negeri … hampir mustahil untuk dideteksi oleh pengguna biasa,” kata Vasker, menjelaskan bahwa akun-akun tersebut “terlihat sangat Amerika” dan mencerminkan bahasa dan debat politik domestik.

Analisis tersebut mengkaji 100 postingan yang sangat viral di X — masing-masing dengan lebih dari 10.000 pembagian — antara 28 Februari dan 7 Maret. Secara total, postingan yang mengandung kata “Iran” menghasilkan 98 juta post, 696,4 juta interaksi, dan perkiraan 1,5 triliun tayangan potensial, menjadikannya salah satu peristiwa informasi online terbesar yang tercatat.

Akun asing saja menghasilkan 155,6 juta tayangan, dibandingkan dengan 93,4 juta dari akun berbasis AS, melampaui mereka dengan lebih dari 60 juta tayangan dalam sampel tersebut.

Yang lebih mencolok lagi, setiap satu postingan berbasis luar negeri dalam kumpulan data tersebut bersifat negatif terhadap operasi, sementara satu-satunya konten yang mendukung berasal dari pengguna berbasis AS, temuan Argyle.

JP Castellanos, direktur intelijen ancaman di Binary Defense dan mantan anggota Tim Pertahanan Siber Aktif Komando Pusat AS, mengatakan sebagian besar aktivitas tersebut berfokus pada Israel dan menggabungkan gangguan dengan pesan.

“Sekitar 42% dari serangan yang kami lihat atau klaim yang kami lihat secara online diarahkan ke Israel,” kata Castellanos.

Dia juga menunjuk pada kampanye doxing dan video yang dihasilkan AI “yang berusaha pada dasarnya membentuk ruang informasi.”

Sebagian besar tantangannya, kata Castellanos, adalah membedakan insiden siber nyata dari klaim online yang dibesar-besarkan oleh kelompok peretas yang mencari perhatian.

“Sering kali, ini hanyalah klaim yang mereka pasang online,” katanya.

Para peneliti mengatakan skala, konsistensi, dan penyebaran geografis pesan tersebut mengarah pada upaya terkoordinasi daripada debat global yang organik.

Analis ancaman siber mengatakan bahwa kampanye narasi online sedang berlangsung bersamaan dengan aktivitas yang lebih luas oleh kelompok-kelompok pro-Iran dan sekutu di seluruh ruang digital.

Salah satu kelompok paling menonjol yang muncul dalam konflik saat ini, kata Castellanos, adalah Handala, sebuah operasi peretasan yang dikaitkan dengan Iran yang mengklaim tanggung jawab atas serangan terhadap target AS dan Israel.

Di antara suara-suara paling berpengaruh yang mendorong keterlibatan, tujuh dari 10 akun teratas berbasis di luar Amerika Serikat, termasuk akun yang dikaitkan dengan Rusia, Uni Emirat Arab, Inggris, dan Asia Selatan.

Otoritas AS dan firma keamanan siber telah mengaitkan Handala dengan Kementerian Intelijen dan Keamanan Iran, menggambarkannya sebagai bagian dari upaya yang lebih luas yang menggabungkan serangan siber dengan operasi psikologis dan informasi.

Para peneliti keamanan siber mengatakan kepada Digital bahwa Handala adalah bagian dari jaringan yang lebih luas dari kelompok peretas yang sejalan dengan Iran dan pro-Rusia yang telah memobilisasi sejak awal perang, memadukan aktivitas siber yang mengganggu dengan kampanye pembentukan narasi online.

Digital telah menghubungi X beberapa kali, memberikan daftar akun yang dimaksud sesuai permintaan mereka, tetapi belum menerima tanggapan.