Lima kepala terpenggal ditemukan tergantung di pantai Ekuador di tengah eskalasi bentrokan geng

(SeaPRwire) –   Lima kepala manusia terpenggal ditemukan tergantung dengan tali di sebuah pantai di Ekuador barat daya pada hari Minggu dalam tampilan mengerikan yang terkait dengan konflik yang sedang berlangsung di seluruh negeri, menurut laporan.

Pembunuhan ini terjadi di tengah gelombang kekerasan berdarah yang terkait dengan perdagangan narkoba dan kejahatan terorganisir, yang telah melonjak di seluruh Ekuador dalam beberapa tahun terakhir.

Dilaporkan bahwa penemuan mengerikan itu menggarisbawahi taktik yang digunakan oleh kelompok kriminal yang bersaing untuk menguasai wilayah dan rute perdagangan, terutama di sepanjang garis pantai negara itu.

Polisi mengatakan kepala-kepala itu ditemukan di pantai wisata di pelabuhan nelayan kecil Puerto Lopez, di provinsi Manabi.

Gambar-gambar yang dibagikan oleh media Ekuador dan di media sosial menunjukkan kepala-kepala terpenggal itu diikat dengan tali ke tiang kayu yang ditancapkan di pasir, dengan darah terlihat di lokasi kejadian.

Sebuah papan kayu yang ditinggalkan di samping kepala-kepala itu membawa pesan ancaman yang ditujukan kepada para pemeras yang diduga menargetkan nelayan lokal.

Pesan itu memperingatkan mereka yang menuntut pembayaran perlindungan yang disebut “kartu vaksin” yang biasa diperas oleh geng bahwa mereka telah diidentifikasi, kata laporan itu.

Pihak berwenang mengatakan tampilan itu kemungkinan adalah hasil dari konflik antara kelompok kriminal yang beroperasi di daerah tersebut.

Kelompok-kelompok kriminal yang memiliki kaitan dengan kartel transnasional aktif di sepanjang pantai Ekuador dan telah menggunakan nelayan serta perahu kecil mereka untuk mengangkut kiriman ilegal, menurut polisi setempat.

Presiden Daniel Noboa melancarkan kampanye bersenjata melawan geng dan kejahatan terorganisir di beberapa provinsi, termasuk Manabi, dengan mengerahkan militer.

Meskipun ada upayanya, kekerasan terus meningkat dengan polisi meningkatkan patroli dan pengawasan di Puerto Lopez menyusul pembantaian baru-baru ini di provinsi tersebut, kata Associated Press.

Pada tahun 2025, setidaknya sembilan orang, termasuk seorang bayi, tewas di sana dalam serangan yang juga disalahkan pihak berwenang pada bentrokan antar geng lokal.

Seperti yang sebelumnya dilaporkan oleh Digital, pada tahun 2025, pertikaian antara geng-geng yang bersaing untuk menguasai wilayah di kota terbesar Ekuador, Guayaquil, menyebabkan hampir dua lusin orang tewas.

Ekuador mengakhiri tahun dengan tingkat pembunuhan 52 per 100.000 orang, menurut Organized Crime Observatory, menjadikannya tahun paling mematikan dalam catatan.