Trump, Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman akan bertemu di Gedung Putih di tengah pergeseran diplomatik di kawasan

(SeaPRwire) –   Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman tiba di Washington pada hari Selasa untuk kunjungan pertamanya ke Gedung Putih dalam tujuh tahun, menandai momen penting untuk membangun kembali hubungan AS-Saudi dan memperkuat kemitraan yang tetap menjadi pusat kepentingan keamanan dan energi Amerika.

Menjelang pertemuan tersebut, sekelompok penyintas, responden pertama, dan keluarga korban 9/11 mendesak Presiden untuk meminta pertanggungjawaban Arab Saudi atas dugaan perannya dalam serangan tahun 2001. Ini menyusul putusan hakim pengadilan distrik federal Amerika Serikat, George B. Daniels, yang menolak gugatan yang diajukan terhadapnya oleh keluarga korban 9/11, yang menuduh negara tersebut terlibat dalam serangan itu.

Kunjungan ini dilakukan setelah Trump secara terbuka mengkonfirmasi bahwa Amerika Serikat akan menjual jet tempur F-35 kepada Arab Saudi, mengatakan kepada wartawan pada hari Senin, “Saya akan mengatakan bahwa kita akan melakukannya. Kita akan menjual F-35,” sebuah langkah yang segera menempatkan keunggulan militer kualitatif Israel dan arsitektur pertahanan masa depan kawasan tersebut menjadi pusat perbincangan.

Juru Bicara Gedung Putih Anna Kelly mengatakan kepada Digital bahwa “Presiden Trump menantikan untuk menyambut Putra Mahkota Mohammed bin Salman Al Saud ke Gedung Putih, di mana kedua pemimpin akan berpartisipasi dalam kunjungan kerja resmi. Berkat Dealmaker-in-Chief kami, Amerika Serikat berhasil mengamankan investasi bersejarah senilai $600 miliar selama kunjungan Presiden ke Arab Saudi awal tahun ini, dan warga Amerika dapat mengharapkan lebih banyak kesepakatan baik untuk negara kita yang mencakup teknologi, manufaktur, mineral kritis, pertahanan, dan banyak lagi.”

Seorang pejabat senior administrasi, berbicara secara anonim, mengatakan kepada Digital bahwa kesepakatan yang diharapkan akan mencakup investasi miliaran dolar dalam infrastruktur AI Amerika, peningkatan kerja sama dalam energi nuklir sipil, dan penjualan pertahanan yang bertujuan untuk memperkuat kerja sama pertahanan antara kedua negara.

Pejabat tersebut menambahkan bahwa kunjungan tersebut juga akan berfokus pada pemenuhan janji investasi Saudi senilai $600 miliar melalui lusinan investasi yang ditargetkan di berbagai sektor utama AS.

Di , kunjungan ini dipandang sebagai peristiwa bersejarah. Aziz Alghashian, seorang dosen hubungan internasional di Naif Arab University di Riyadh, mengatakan ada “banyak kegembiraan. Pihak Saudi telah mengatakan bahwa mereka tidak terisolasi di kawasan… ini kembali melalui pintu terbuka dan pintu depan lagi.” Dia mengatakan momen ini mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam cara Saudi memahami posisi negaranya di dunia. Menurut Alghashian, komentar hangat Trump yang berulang kali tentang putra mahkota dan kerajaan juga berkontribusi pada perasaan bahwa Riyadh kembali masuk ke Washington dengan pijakan yang kuat.

Kunjungan MBS ini akan menjadi penampilan pertamanya di Gedung Putih sejak pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada tahun 2018, yang menurut intelijen AS ia setujui, sebuah tuduhan yang dibantahnya.

Jacob Olidort, direktur Keamanan Amerika di America First Policy Institute, mengatakan kepada Digital bahwa “Arab Saudi adalah salah satu mitra utama kami di kawasan,” menyebut perjalanan itu “sudah lama tertunda, sebuah pengaturan ulang hubungan.”

Inti dari kunjungan ini adalah pakta keamanan AS-Saudi yang sedang berkembang. Alghashian menggambarkan tujuannya dalam tiga kata: “meningkatkan, memfasilitasi, dan mengkonsolidasi.”

Menurutnya, perjanjian ini dimaksudkan “untuk meningkatkan hubungan Saudi-Amerika,” mengubahnya dari apa yang disebutnya “kemitraan strategis” menjadi keselarasan keamanan yang lebih formal. Meskipun bukan perjanjian penuh, yang sebelumnya dikejar Riyadh, pakta tersebut akan tetap mewakili peningkatan paling signifikan dalam hubungan tersebut selama beberapa dekade. Dia mengatakan pergeseran itu juga memiliki dasar politik domestik di Washington, dengan alasan bahwa dimasukkan dalam kategori “aliansi” “membantu menjadikan Arab Saudi lebih menjadi masalah bipartisan, dan tidak hanya warisan Trump.”

Alghashian menambahkan bahwa Arab Saudi ingin menyelesaikan sebanyak mungkin sekarang. “Pihak Saudi… merasa mendesak untuk mendapatkan sebanyak mungkin dari pemerintahan Trump sebelum kesepakatan ini menjadi rumit di pemerintahan berikutnya,” katanya.

Urgensi itu meluas ke , di mana Arab Saudi telah menjelaskan bahwa meskipun Tiongkok dan Korea Selatan ada sebagai alternatif, preferensinya adalah untuk program Amerika. “Arab Saudi benar-benar menginginkan kerja sama nuklir Amerika karena menambah lebih banyak keamanan,” katanya, menambahkan bahwa Riyadh tidak akan “menunggu selamanya” jika kondisinya menjadi terlalu membatasi tetapi melihat posisi AS saat ini sebagai sebuah peluang.

Olidort mengatakan Arab Saudi “sangat kategoris” dalam apa yang diharapkan dari Timur Tengah yang berubah: pakta pertahanan dan pergerakan pada . Dia mengingat pernah mendengar seorang pejabat senior Saudi baru-baru ini mengatakan bahwa “tidak akan ada integrasi regional tanpa negara Palestina,” sebuah pernyataan yang mencerminkan posisi publik kerajaan yang telah lama ada bahwa pengakuan Israel hanya akan datang setelah jalur yang kredibel menuju negara Palestina ada.

Namun, Olidort mengatakan normalisasi penuh Saudi-Israel mungkin tidak diperlukan saat ini agar prioritas AS dapat maju. Dia mengatakan normalisasi “tidak perlu menjadi prioritas langsung” dan menyarankan bahwa “peningkatan kerja sama yang lebih dalam, tetapi kurang dari normalisasi penuh,” bisa dimungkinkan jika kedua belah pihak melihat nilai dalam integrasi keamanan yang lebih dekat.

Perspektif itu sangat relevan mengingat dan posisi Riyadh mengenai rekonstruksi. Seperti yang dicatat Alghashian, Arab Saudi mengatakan bahwa mereka “tidak akan melakukan rekonstruksi kecuali Hamas hilang dan Israel mundur,” sebuah sikap yang menempatkan kerajaan bertentangan dengan rencana pascaperang yang terburu-buru dan, menurutnya, meninggalkan kawasan tersebut “dalam kondisi tanpa tuan.”

Keputusan Trump untuk menyetujui penjualan F-35 ke Arab Saudi menambah lapisan lain. Arab Saudi secara resmi telah meminta hingga 48 jet generasi kelima, menjadikannya pembeli F-35 potensial terbesar di luar NATO dan negara Arab pertama setelah Uni Emirat Arab yang menerimanya. Langkah ini akan menguji komitmen Washington untuk mempertahankan keunggulan militer kualitatif Israel.

Olidort, bagaimanapun, berpendapat bahwa penjualan tersebut tidak secara otomatis mengancam superioritas Israel. “Saya tidak tahu apakah itu berarti Israel akan kehilangan superioritas udara,” katanya, mencatat bahwa sektor pertahanan dan kedirgantaraan Israel “berkelas dunia” dan bahwa penjualan tersebut dapat “berpotensi memperdalam kolaborasi antara Israel dan Arab Saudi dan menjadikan masing-masing mitra kami… lebih efektif.”

Di luar pertahanan, kunjungan ini juga berlabuh pada teknologi. Arab Saudi mendorong akses ke dan memposisikan dirinya sebagai pusat data dan energi global.

Olidort membingkai masalah ini secara blak-blakan, mengatakan kerja sama AI dengan Arab Saudi adalah prioritas strategis bagi Washington karena “Amerika Serikat berada dalam ‘perlombaan’ dengan Tiongkok” dan memperingatkan bahwa “jika kita tidak sampai di sana, maka kita akan berada di ruang AI yang didominasi Tiongkok.” Pandangan itu mencerminkan penilaian AS yang lebih luas bahwa masa depan kecerdasan buatan — mulai dari kapasitas pusat data hingga akses semikonduktor — tidak dapat dipisahkan dari persaingan kekuatan besar.

‘ Alec Schemmel berkontribusi pada laporan ini.