Komunitas Beragama Kristen Pangan di Nigeria Terancam Karena Laporan AS Menjawabkan Fulani Militant sebagai Ancaman Paling Berbahaya bagi Negara

(SeaPRwire) –   JOHANNESBURG — Perkiraan 30.000 militan Fulani yang sebagian besar Muslim beroperasi di Nigeria, menyebabkan “ketidakamanan yang semakin parah dan pelanggaran kebebasan beragama,” menurut laporan baru yang berpengaruh.

Laporan tersebut, oleh U.S. Commission on International Religious Freedom (USCIRF), menyatakan “kekerasan oleh militan Fulani menyebabkan jumlah kematian tertinggi di antara semua komunitas agama di Nigeria selama tahun terakhir, dibandingkan dengan serangan oleh kelompok pemberontak terorganisir dan geng kriminal.”

Orang Fulani, yang disebut sebagai penggembala ternak, menurut laporan USCIRF, “menargetkan komunitas Kristen (petani) di Middle Belt dan, semakin banyak, di Selatan, membakar rumah dan gereja serta penculikan, pemerkosaan, dan pembunuhan.”

Namun seorang mantan ahli kontra-terorisme di State Department mengatakan kepada Digital bahwa jenis serangan yang dilakukan AS baru-baru ini di Utara Nigeria bersama pasukan pemerintah Nigeria melawan organisasi teroris Islam seperti Boko Haram dan Islamic State, tidak akan berhasil melawan Fulani di daerah tengah negara yang sebagian besar Kristen.

Sterling Tilley, mantan direktur bertindak di Bureau of Counterterrorism, yang telah bekerja di Nigeria untuk State Department, mengatakan bahwa AS “menangani konflik petani-penggembala secara militer tidak disarankan karena kemungkinan akan membawa lebih banyak ketidakstabilan di negara tersebut.” Tilley, yang sekarang menjadi direktur Thomas R. Pickering Graduate Foreign Affairs Fellowship di Howard University, menambahkan, “Ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk meredam kekerasan, tetapi harus ada kehendak politik Nigeria untuk melakukannya.”

Minggu ini, Sekretaris Perang Pete Hegseth mengomentari serangan baru-baru ini yang diperintahkan oleh Presiden Donald Trump di Nigeria, mengatakan, “Mungkin setahun yang lalu, [presiden] mendengar panggilan dari Kristen Nigeria yang menjadi target dan dibunuh oleh ISIS. Dan dia berkata, ‘Pete, saya ingin Departemen Perang fokus memastikan bahwa kita melakukan semua yang bisa untuk melindungi Kristen-kristen itu.'”

Kristen membentuk sekitar 48% dari populasi Nigeria. Militan Fulani, laporan USCIRF menyatakan, “sering melakukan operasi selama hari raya Kristen seperti Natal atau Paskah untuk meningkatkan dampak psikologis, menakut-nakuti komunitas tersebut dari berkumpul untuk merayakan atau beribadah. Selama serangan, penyerang terkadang mengucapkan slogan dengan konotasi agama, seperti “Allahu Akbar“ (bahasa Arab untuk “Tuhan Maha Besar”).

Namun, menurut laporan, Muslim juga diserang. “Penyerang Fulani tidak menyisakan Muslim, merampok sapi penggembala dan menyerang secara kekerasan komunitas Muslim non-Fulani,” tambah laporan.

“Kekerasan oleh militan dari suku Fulani jauh lebih banyak daripada kekerasan dari semua kelompok militan lain seperti Boko Haram atau ISWAP (Islamic State West African Province),” Henrietta Blyth, CEO Open Doors UK & Ireland, sebuah organisasi yang menyoroti penganiayaan terhadap Kristen, mengatakan kepada Digital.

Meskipun organisasinya bukan bagian dari laporan, dia berkata, “Hati saya hancur ketika saya mendengar cerita dari wanita dan pria yang melihat anggota keluarga mereka yang dicintai dibunuh di depan mata atau dibawa pergi ke kehidupan perbudakan.”

Blyth menambahkan: “Situasinya rumit, dan seperti yang disimpulkan laporan, terlalu sederhana untuk mengatakan semua pelaku memiliki motif agama. Yang tidak dapat diperselisihkan adalah bahwa Kristen sangat rentan dan seringkali menjadi korban, membayar harga dengan darah. Mereka sangat membutuhkan perlindungan dan, bagi ratusan ribu yang diusir dari rumah mereka, kesempatan untuk sembuh dan membangun kembali kehidupan mereka.”

Laporan USCIRF juga menyatakan, “Kritik terhadap tanggapan otoritas federal dan negara bagian terhadap kekerasan militan Fulani sering menggambarkan tanggapan mereka sebagai tidak memuaskan pada tingkat terbaik dan bersekongkol pada tingkat terburuk.”

Tilley mengatakan kepada Digital bahwa pemilihan umum akan diadakan di Nigeria tahun depan, dan “Fulani memang memiliki pengaruh politik yang cukup besar sebagai blok pemilih. Oleh karena itu, pemerintah Nigeria tampaknya enggan mengambil tindakan yang diperlukan untuk meredam kekerasan karena takut kehilangan basis dukungan mereka di Utara dan Middle Belt.”

Digital menghubungi pemerintah Nigeria untuk komentar tetapi tidak menerima tanggapan pada saat publikasi.